О смерти Иуды Искариота в Новом Завете сказано очень мало. В Евангелии от Матфея написано: «И бросив сребренники в храме, он вышел, пошел и удавился». (Мф. 27:5). В Библии не сказано, на чём именно повесился Иуда, и тем более не упоминается название дерева. При этом в христианской мифологии упоминаются различные деревья, но чаще всего осина.

В славянских этнологических мотивах (легенды, колядки, апокрифические рассказы) говорится о свойственном осине дрожании листьев и ветвей. Одной из причин этого явления называется то, что на ней повесился Иуда, и листья осины дрожат от ужаса и стыда. В России в народе осину называют иудиным деревом. Попытаемся разобраться в этой истории с биологической точки зрения.

Осина, или тополь дрожащий (Populus tremula) — быстрорастущее дерево с гибкой пластичной древесиной. Поэтому дерево с большой массой листвы, плотно прижатой к побегам, скорее всего, ломалось под тяжестью кроны.

Однако осина не растёт на территории Иудеи. Но там в большом количестве по берегам рек встречается её ближайший родственник — тополь евфратский (Populus euphratica). Внешне он очень похож на осину. У осины широкая листовая пластинка и при этом тонкий, длинный и гибкий черешок, который не может удержать лист в фиксированном положении. Даже лёгкое дуновение ветерка приводит листья осины в движение — дрожание или трепетание.

А вот в Европе иудиным деревом считают церцис стручковый, или европейский (Cercis siliquastrum). Это растение было широко распространено в Иудее, да и сейчас встречается в большом количестве на территории современных Израиля и Палестины. Скорее всего, именно поэтому возникло название «иудино». Но опять же, по сложившемся легендам, иногда это народное название выводят из имени Иуды. Кстати, листья иудина дерева немного напоминают по форме листья осины.

Вот так некоторые растения «попадают» в библейские сюжеты, не будучи упомянутыми в Библии.